Wie Las Vegas zegt, zegt casino’s. Als je in de regio bent, moet je op zijn minst eens door de Las Vegas strip rijden. Gigantisch grote hotels kleuren de strip, de ene nog gekker en groter dan de andere. Bovendien liggen vijftien van de 25 grootste hotels ter wereld langs de Las Vegas Strip. De hele stad is één groot pretpark. Viva Las Vegas!
Een eerste glimp op de strip
Wij reden voor het eerst langs de strip op weg naar Red Rock Canyon. De kinderen keken hun ogen uit en vielen van de ene verbazing in de andere. Hoe kan een hotel een eigen rollercoaster hebben? En wat doet de Eiffeltoren in hemelsnaam in Las Vegas? Genoeg om hen meteen enthousiast om ’s avonds nog eens langs de Strip te lopen en alles van dichtbij te bekijken.
Wil je zelf langs de Strip rijden? Dan kun je van zuid naar noord rijden op de Las Vegas Boulevard. Je begint je rit bij het Welcome to Fabulous Las Vegas bord en eindigt bij The Strat Hotel & Tower. Omgekeerd rijden is trouwens net zo leuk! Aan beide kanten van de straat zijn er drie brede stroken om op te rijden. Voetgangers hebben hun eigen, afgescheiden voetpad.
Als je een foto wilt maken aan het Welcome to Fabulous Las Vegas-bord, dan kun je even kort parkeren op de middenstrip van de snelweg. Dit kan zowel met de auto of een camper.
Viva Las Vegas with your neon flashin’
Als je de strip te voet wil afwandelen, moet je er rekening mee houden dat deze zo’n 6,8 kilometer lang is. Er zijn enkele plaatsen waar je je auto gratis kwijt kan, zoals Treasure Island & Circus Circus. Je kunt er ook voor kiezen om je via het openbaar vervoer of de monorail te verplaatsen.
Wij besloten om de stad in te trekken na zonsondergang. Het was overdag zo heet, dat we de brandende zon schuwden. Hoewel de hitte nog steeds velke oppervlakte afstraalde, was het een zorg minder om geen zonnesteek op te lopen. Als je in de zomer naar Vegas gaat, zorg dan dat je voldoende water bij je hebt, ook als je de wandeling in het donker maakt. Op de Strip zelf kun je ook een CVS of een Walgreens vinden waar ze ijskoud water en andere drankjes verkopen.
Dankzij de vriendelijke beveiligingsmedewerkers van Circus Circus mochten we onze camper gratis achterlaten op de parking van hun RV terrein. Van daar gingen we te voet verder. In het donker komen alle lichtjes die de Strip rijk is, nog beter tot hun recht. Van neon is er geen sprake meer, maar het blijft indrukwekkend!
De casino’s zijn ingenieus opgezet. Via de verhoogde voetpaden wandel je voor je het weet een hotel binnen. Er zijn bijna geen bordjes die je de weg wijzen, zodat je ongetwijfeld langer in het casino blijft hangen dan je zelf wilt. Alle knipperende lichtjes nodigen je uit om even te kijken bij de slotmachines. Sep vond het oneerlijk dat hij niet eens mocht proberen. Toch maar goed dat hier zo’n strenge leeftijdslimiet op ligt!
Las Vegas met kids
Elk hotel heeft zijn eigen thema en pakt daarmee groots uit. Zowel binnen als buiten trekken ze alles uit de kast om je helemaal op te laten gaan in de omgeving. Tijdens de zomer is het trouwens ideaal om even verkoeling te zoeken en jou en je kinderen te laten verwonderen door de indrukwekkende lobby’s en fantasierijke decoraties. Van het Romeinse rijk in Caesars Palace tot de middeleeuwen in Excalibur, er is altijd iets te zien dat de verbazing van de kinderen wekt.
Als je met kinderen langs de Strip trekt, zijn er een aantal gratis bezienswaardigheden die hun trip onvergetelijk kunnen maken.
De bekendste hiervan is ongetwijfeld de Bellagio-fonteinen. Vanaf 8 uur ’s avonds dansen de fonteinen elk kwartier voor het grote publiek. In het Wynn Hotel kun je elk half uur een interactieve LED-show bekijken zodra het buiten donker is. In The Venetian wandel je langs een exacte replica van de Venetiaanse kanalen.
Helaas is de Mirage Volcano nu met pensioen. Op 9 juli zagen we een van zijn laatste shows. Freek schrok zich een hoedje toen de vulkaan bulderend vuur spuwde. Zelfs de auto’s op de straat stopten om het spektakel te kunnen volgen. Op 16 juli sloot de vulkaan volledig, en het Mirage Hotel maakt plaats voor een gloednieuwe mastodont.
Als je bereid bent om je portemonnee open te trekken, kun je op de rollercoaster rijden in New York, New York. Of je kunt naar het uitzichtpunt van de Eiffeltoren klimmen voor een panoramisch uitzicht over de stad. Circus Circus heeft dan weer zijn eigen Adventure Dome.
En dan hebben we het nog niet eens gehad over de vele winkels op de Strip, zoals een gigantische M&M’s-winkel, de Coca Cola Store of Hershey’s Chocolate World. Kortom, er is voor elk wat wils!
Op zoek naar meer avontuur in Nevada of een fijne kampeerplek in deze drukke stad? Hier geef ik je een overzicht van de stops waar wij keihard van genoten hebben!